भारतीय क्रिकेट संघातील सर्व खेळाडूंनी नुकत्याच झालेल्या प्री-सीझन फिटनेस टेस्टमध्ये सहभाग नोंदवला. ही चाचणी ३० आणि ३१ ऑगस्ट रोजी बेंगळुरू येथील बीसीसीआय सेंटर ऑफ एक्सलन्स (COE) मध्ये झाली. या फिटनेस टेस्टमध्ये रोहित शर्मा, शुभमन गिल, जसप्रीत बुमराह, मोहम्मद सिराज, यशस्वी जयस्वाल, जितेश शर्मा, वॉशिंग्टन सुंदर आणि शार्दुल ठाकूर यांच्यासह अनेक स्टार खेळाडूंनी भाग घेतला. सर्वांनी यशस्वीरीत्या यो-यो टेस्ट आणि डीएक्सए स्कॅन उत्तीर्ण केला.
मात्र, या चाचण्यांमध्ये विराट कोहली हा अपवाद ठरला. विराट हा एकमेव भारतीय खेळाडू आहे ज्याने आपली फिटनेस टेस्ट भारतात न देता थेट लंडनमध्ये बीसीसीआयच्या देखरेखीखाली दिली. यासाठी बीसीसीआयने कोहलीला खास सूट देत नियम बदलला.
विराटसाठी विशेष सोय
विराट कोहली गेल्या काही महिन्यांपासून लंडनमध्ये स्थायिक आहे. तो आता फक्त वनडे क्रिकेटमध्ये खेळताना दिसणार असून कसोटी आणि टी२० क्रिकेटमधून त्याने आधीच निवृत्ती घेतलेली आहे. त्यामुळे कोहलीसाठी भारतात येण्याची आवश्यकता न ठेवता बीसीसीआयने त्याला थेट इंग्लंडमध्येच फिटनेस टेस्ट देण्याची परवानगी दिली. या चाचणीचा रिपोर्ट इंग्लंडमधील फिजिओमार्फत थेट बीसीसीआयकडे पाठवण्यात आला आहे.
इतर खेळाडूंच्या चाचण्या अद्याप बाकी
सध्या केएल राहुल, ऋषभ पंत, रवींद्र जडेजा आणि नितीश कुमार रेड्डी या खेळाडूंच्या फिटनेस टेस्ट बाकी आहेत. हे खेळाडू लवकरच बीसीसीआयच्या मार्गदर्शनाखाली फिटनेस चाचण्या देणार आहेत.
पुढील लक्ष ऑस्ट्रेलिया मालिकेकडे
विराट कोहलीने दिलेली ही फिटनेस टेस्ट क्रिकेट वर्तुळात चर्चेचा विषय ठरली आहे. विराट आता पुढील महिन्यात होणाऱ्या ऑस्ट्रेलियाविरुद्धच्या मालिकेत भारतीय संघाकडून खेळताना दिसणार आहे. या मालिकेसाठी प्रेक्षकांचा उत्साह प्रचंड असून क्रिकेट ऑस्ट्रेलियाने आधीच सर्व तिकिटे संपल्याची घोषणा केली आहे.
कोहलीची इंग्लंडमधील खास फिटनेस टेस्ट पुन्हा एकदा सिद्ध करते की तो भारतीय संघासाठी किती महत्त्वाचा खेळाडू आहे आणि बीसीसीआय त्याच्या फिटनेसवर किती लक्ष ठेवून आहे.