टीम इंडियाचा स्टार यष्टीरक्षक-बल्लेबाज ऋषभ पंत याने पुन्हा एकदा आपल्या दमदार खेळीने सर्वांचे लक्ष वेधून घेतले आहे. लीड्स टेस्ट सामन्यात पंतने दोन्ही डावांमध्ये शतक ठोकून एक ऐतिहासिक विक्रम केला आहे. SENA देशांमध्ये (दक्षिण आफ्रिका, इंग्लंड, न्यूझीलंड, ऑस्ट्रेलिया) दोन्ही डावांत शतक झळकावणारा तो पहिला आशियाई यष्टीरक्षक ठरला आहे.
पहिल्या डावात संयमी खेळी, दुसऱ्या डावात इतिहास
पहिल्या डावात पंतने 134 धावा करत भारताला मजबूत स्थितीत पोहोचवले. दुसऱ्या डावात देखील त्याने फॉर्म कायम ठेवत 140 चेंडूंमध्ये 118 धावा करत आणखी एक शानदार शतक झळकावले. त्यामुळे तो SENA देशांमध्ये दोन्ही डावात शतक करणारा आशियाई यष्टीरक्षक ठरला आहे.
परदेशात पंतचा प्रभाव
हा पंतचा 8वा टेस्ट शतक होता आणि विशेष म्हणजे त्यापैकी 6 शतके परदेशात झळकावलेली आहेत. इंग्लंडविरुद्ध पंतने आतापर्यंत 5 शतके झळकावली असून त्यातील 4 इंग्लंडमध्ये केली आहेत. दुसऱ्या डावातील या खेळीत त्याने 15 चौकार व 3 षटकार लगावले.
इतिहासात स्थान
ऋषभ पंत आता फक्त दुसरा यष्टीरक्षक आहे ज्याने टेस्ट सामन्याच्या दोन्ही डावांत शतक ठोकले आहे. यापूर्वी झिंबाब्वेच्या अँडी फ्लावर याने 2001 मध्ये दक्षिण आफ्रिकेविरुद्ध हेच कामगिरी केली होती. भारताकडून पंत हा पाचवा खेळाडू आहे ज्याने एका टेस्टमध्ये दोन शतके झळकावली आहेत.
भारतीय संघासाठी ऐतिहासिक सामना
लीड्स टेस्ट सामन्याची आणखी एक विशेष बाब म्हणजे भारताकडून एकाच टेस्टमध्ये पाच शतके पाहायला मिळाली. पंतच्या दोन शतकांशिवाय यशस्वी जैस्वाल, कर्णधार शुभमन गिल आणि के.एल. राहुल यांनीही शतकी खेळी केली. भारतीय क्रिकेटच्या इतिहासात प्रथमच असे घडले आहे.
निष्कर्ष
ऋषभ पंतची ही ऐतिहासिक खेळी केवळ वैयक्तिक कामगिरी नव्हे, तर टीम इंडियासाठीही एक मजबूत उदाहरण आहे की तो कोणत्याही परिस्थितीत सामन्याचे पारडे फिरवू शकतो. त्याची आक्रमक आणि आत्मविश्वासपूर्ण खेळी भारतीय संघाच्या यशाची मोठी गुरुकिल्ली ठरत आहे. आगामी सामन्यांमध्ये पंतकडून आणखी अशाच धमाकेदार खेळींची अपेक्षा क्रिकेट चाहत्यांना नक्कीच असेल.