इंग्लंडविरुद्ध सुरू असलेल्या पाच सामन्यांच्या कसोटी मालिकेतील अंतिम सामना सुरू होण्यापूर्वीच भारतीय संघाला मोठा धक्का बसला आहे. संघाचा प्रमुख यष्टीरक्षक आणि आक्रमक फलंदाज ऋषभ पंत दुखापतीमुळे मालिकेतून बाहेर पडला आहे. पंतच्या उजव्या पायाला फ्रॅक्चर झाल्याचे स्पष्ट झाले असून, तो ३१ जुलैपासून सुरू होणाऱ्या अंतिम कसोटीत सहभागी होऊ शकणार नाही.
पाचव्या कसोटीपूर्वी मोठा धक्का
चौथ्या कसोटी सामन्यादरम्यान पंत जखमी झाला होता. मँचेस्टरमध्ये झालेल्या सामन्यानंतर त्याच्या दुखापतीचं गांभीर्य लक्षात घेता, वैद्यकीय टीमने त्याला विश्रांतीची शिफारस केली आहे. त्यामुळे पाचव्या कसोटीत तो खेळणार नाही, हे बीसीसीआयने जाहीर केलं.
एन. जगदीशनला संधी
ऋषभ पंतच्या अनुपस्थितीत एन. जगदीशन या युवा यष्टीरक्षक-फलंदाजाला भारतीय कसोटी संघात स्थान देण्यात आलं आहे. २४ डिसेंबर १९९५ रोजी तमिळनाडूमध्ये जन्मलेला जगदीशन अद्याप भारतासाठी आंतरराष्ट्रीय कसोटी पदार्पण केलेलं नाही, मात्र देशांतर्गत क्रिकेटमध्ये त्याचा फॉर्म वाखाणण्याजोगा आहे.
त्याने ५२ प्रथम श्रेणी सामन्यांत ३३७३ धावा केल्या आहेत, ज्यात १० शतके आणि १४ अर्धशतकांचा समावेश आहे. शिवाय, आयपीएलमध्ये चेन्नई सुपर किंग्स (CSK) आणि कोलकाता नाईट रायडर्स (KKR) यांसाठी खेळलेला हा खेळाडू आता कसोटी पातळीवर आपली छाप पाडण्यासाठी सज्ज आहे.
चौथी कसोटी अनिर्णीत
दरम्यान, भारत आणि इंग्लंडमधील चौथी कसोटी अनिर्णीत राहिली. शुभमन गिल, रविंद्र जडेजा आणि वॉशिंग्टन सुंदर यांच्या शानदार खेळीच्या जोरावर भारताने सामना वाचवला. इंग्लंडला सध्या मालिकेत २-१ ने आघाडी आहे. ३१ जुलैपासून केनिंग्टन ओव्हल मैदानावर अंतिम सामना रंगणार आहे आणि तो निर्णायक ठरणार आहे.
निष्कर्ष :
इंग्लंडविरुद्धच्या कसोटी मालिकेतील निर्णायक सामन्यापूर्वी ऋषभ पंतची दुखापत भारतीय संघासाठी निश्चितच मोठा धक्का आहे. मात्र, एन. जगदीशनसारख्या गुणवान युवा खेळाडूला मिळालेली ही संधी त्याच्या कारकिर्दीसाठी निर्णायक ठरू शकते. आता सर्वांच्या नजरा पाचव्या कसोटी सामन्यावर लागलेल्या असून, पंतच्या अनुपस्थितीत भारतीय संघ कशी कामगिरी करतो हे पाहणं उत्सुकतेचं ठरेल.