नवरात्री उत्सवाच्या पार्श्वभूमीवर देवी मूर्ती बनवणाऱ्या कारागिरांसाठी यंदा अवघडचं संकट आलंय — मूर्तींच्या किमतीत सुमारे ३० टक्के वाढ झाली आहे. प्लास्टर ऑफ पॅरिसवरील निर्बंध हटल्याने काही दिलासा मिळाला असला तरी त्याचा परिणाम बाजारातलेल्या अन्य खर्चांवर अधिक झपाट्याने झालाय.
मंचर (पुणे) येथील मूर्ती विक्रेते सांगतात की, दोन फुटापासून आठ फुटांपर्यंतच्या आकाराच्या मूर्तींची मागणी फार जास्त आहे. साधारणपणे दोन फूटाच्या मूर्तीची किंमत यंदा ₨ ३,००० ते ₨ ३,५०० पर्यंत जाते, तर आठ फूटाच्या मूर्तीची किंमत ₨ १४,००० ते ₨ १५,००० पर्यंत पोहोचली आहे. पुणे आणि आसपासच्या परिसरात ‘अष्टभुजा देवी’च्या मूर्तींना विशेष पसंती मिळतेय; तसेच तुळजाभवानी, सप्तशृंगी, भारत माता आणि आंबा माता यांच्या मूर्तींचं उत्पादनही जोरात सुरु आहे.
ही वाढ मुख्यतः प्लास्टर, रंग, काठी (फ्रेमवर्क), मजुरी यांसारख्या साहित्य व कामगारांच्या मोबदल्यातील वाढीमुळे झाली आहे. काही कारखाने सुरुवातीला प्लास्टर ऑफ पॅरिसवरच्या निर्बंधामुळे बंद होते, त्यामुळे मागणीत होत असलेल्या रिकाम्या जागांमुळे पूर्तता करण्यात अडचणी आल्या.
महाराष्ट्रातील विविध देवी मंडळे त्यांची मूर्ती प्रतिष्ठांचा खर्च लक्षात घेऊन अधिक भव्य कार्यक्रम, सजावट व सांस्कृतिक उपक्रम आखत आहेत. निवडणुकांच्या पार्श्वभूमीवर राजकीय नेतृत्व आणि स्थानिक स्वराज्य संस्था मंडळांना देणगी देण्याची शक्यता असल्यामुळे उत्सवात थाटामाट जास्त दिसेल असा अंदाज आहे.
ग्राहकांना किंवा भक्तांना पण हे लक्षात घ्यावं लागेल की, यंदा मूर्त्यांवर खर्च जास्त येऊ शकतो, आधी पुढे घेतलेल्या बजेटमध्ये बदल करावा लागण्याची शक्यता आहे. तसेच, लहान आकाराच्या मूर्तींची मागणी वाढल्याने त्यांचे पुरवठे आता अपुरे पडू शकतात.