अझमतुल्ला ओमरझाई — अफगाणिस्तानचा एक भन्नाट ऑल‑राउंडर — आज क्रिकेटाच्या आंतरराष्ट्रीय मंचावर चमकत आहे. परंतु त्याचा प्रवास खूप संघर्षपूर्ण होता, खासकरून तालिबान विध्वंसाच्या काळात, जेव्हा त्याला सूर्यास्तापूर्वी घराबाहेर क्रिकेट खेळण्यास मनाई होती. या लेखात, आपण त्याच्या आयुष्यातील संघर्ष आणि उत्कर्षाची प्रेरणादायी कथा अभ्यासणार आहोत.
प्रारंभीचे जीवन आणि कुटुंबाची संमती
ओमरझाईचा जन्म कुंदल प्रदेशातील नूरगल जिल्ह्यात झाला. त्याच्या बालपणात, तो आणि त्याच्या भावांना सूर्यास्तानंतर घराबाहेर जाण्याची मुभा नव्हती कारण तेथे तालिबानी प्रभाव होता. मात्र २०१४ मधील एशिया कपमध्ये अफगाणिस्तानने बांगलादेशला पराभूत केला — हीच घटना त्याच्या वडिलांसाठी एक महत्वपूर्ण क्षण ठरली. सामना पाहत असताना आपल्या मुलांनी केलेल्या उत्साहावर त्याला आश्चर्य वाटले व त्यांनी ओमरझाईला “तू क्रिकेटर व्हायचेस?” असा प्रश्न विचारला. ओमरझाईचे लगेच “हो” म्हणणे त्याच्या भविष्याचा प्रवास बदलणारे ठरले .
जातीरेगा: गल्लीत खेळणारा मुलगा ते आंतरराष्ट्रीय खेळाडू
त्यांनतर ओमरझाई गल्लीत टेनिसबॉल क्रिकेट खेळत होता. त्याने स्थानिक स्तरावर लक्ष वेधले आणि २०१८ मध्ये अफगाणिस्तानच्या U‑19 विश्वचषकात स्थान मिळवले. तेथे त्याचा चमकदार ६६ धावांचा पारी फिनिशर म्हणून सैन्याला दिलासा देण्यास पुरेसा ठरला .
यशाची उजळ आणि चमकदार वाटचाल
- ICC ODI वर्षाचा सर्वोत्तम क्रिकेटर (२०२४): ओमरझाई हा अफगाणिस्तानचा पहिला सलामीवाला खेळाडू बनला, ज्याने ICC ODI वर्षाचा सर्वोत्तम क्रिकेटर पुरस्कार जिंकला. त्याने १४ ODI मध्ये ४१७ धावा (औसत ५२, स्ट्राइक रेट १०५), एक शतक आणि तीन अर्धशतक जमवले, तर १७ बळीदेखील घेतले .
- Champions Trophy 2025 मधील विस्मयकारक कामगिरी: इंग्लंडविरुद्ध खेळात, त्याने अगदी अंतिम टप्प्यात ५/५८ अशी बॉलिंग केली आणि ४१ धावांची झपाटलेली पारी खेळली — हा अत्यंत दुर्मिळ “४०+ धावा आणि ५+ बळी” मिळवण्याचा क्षण आहे, ज्यात युजवेंद्र सिंग, कपिल देव आणि शाकिब अल हसन हे एकमेव पूर्वीच्या समान आव्हानांचा सामना करणारे खेळाडू होते .
- अविता साखळीतील योगदान: बांगलादेशविरुद्धच्या मालिकेत, त्याने ४/३७ अशी उत्तम बॉलिंग केली आणि रहमानुल्ला गुरबाझच्या सह त्याने विजय आणणारी भूमिका निभावली .
- महत्वाच्या गतीने ODI धावसंख्येत स्थान: ओमरझाई अफगाणिस्तानच्या इतिहासात तिसर्‍या क्रमांकावर आला, ज्याने ३१ ODI मध्ये १,००० धावा पूर्ण केल्या .
प्रेरणादायी संदेश
ओमरझाईने तालिबानी काळातल्या कठीण परिस्थितीवर पारावार करून क्रिकेटची आवड जपली. त्याचे म्हणणे, “लोकभर अनेकदा अशी गृहीत धरतात की परिस्थिती अफगाणिस्तानमध्ये खूप वाईट आहेत, परंतु आपण सूर्यास्तानंतरही बाहेर जाता; परिस्थिती पूर्वीही व आता सुधरलेली आहे” — हे आशेचे निरोप दिले आहे .
निष्कर्ष
अझमतुल्ला ओमरझाईचा संघर्षभरित प्रवास तत्कालीन अंधकारातून प्रकाशाकडे नेणारा आहे. आज तो स्वतःचाच प्रेरणास्थान बनला आहे — खासतः युवा क्रिकेटपटूंकरता. त्याची कथा सांगते की, योग्य वेळ आणि संधी मिळाली तर कोणतीही मर्यादा ओलांडता येऊ शकते. त्यास प्रेरणा घेऊन, NewsViewer.in वाचकांना देखील प्रत्येक आव्हानाला सामोरे जाण्याची प्रेरणा मिळावी, अशी इच्छा आहे.