मुंबई – २१ ऑगस्ट २०२५ – भारतीय क्रिकेटच्या क्षितिजावर एक महत्त्वपूर्ण वळण… अनुभवी फलंदाज अजिंक्य रहाणे यांनी मुंबईच्या कर्णधारी पदाचा राजीनामा दिला असल्याची घोषणा त्यांनी आज त्यांच्या सोशल मीडिया पोस्टद्वारे केली. त्याने म्हटले की, “नवीन घरात नेतृत्व करण्यासाठी आता योग्य वेळ आहे,” आणि तो स्वतः खेळाडू म्हणून संघाच्या सेवेत पुढे राहणार आहे.
रहाणे यांनी म्हटले, **“मुंबई संघाला स्पर्धा जिंकणे आणि टीमचे नेतृत्व करणे हे माझ्यासाठी एक अत्यंत मानाचे व अनुभवपूर्ण कार्य होते. नवीन घरेलू सत्रासमोर आता तरुण नेतृत्वाला संधी देण्याचा हा उचित क्षण आहे. तरी मी कर्णधार पदावरून हटत आहे, पण खेळाडू म्हणून पूर्णपणे वचनबद्ध राहणार आहे.”**
रहाणेच्या कप्तानपदाच्या कार्यकाळात, मुंबईने रणजी ट्रॉफी 2023‑24 मध्ये सात वर्षांच्या थांबीनंतर विजेतेपद पटकावले. या यशानंतर त्यांनी पुढे इराणी ट्रॉफी 2024‑25 आणि सैयद मुश्ताक अली ट्रॉफी जिंकवून मुंबईच्या सुप्रसिद्ध स्थानाला पुनर्स्थापित केले.
त्यानंतर आता कर्णधारपदासाठी कोण पुढे येईल? अनेक तज्ज्ञ आणि निवड समितीतील चर्चा सुरू असून, शार्डुल ठाकूर यांचे नावही बलवान उमेदवार म्हणून आठवले जाते. शिवाय, मुंबई संघामध्ये काही इतर लीडरशिपची क्षमता असलेले अनुभवी खेळाडूही उपलब्ध आहेत — जसे की श्रेयस अय्यर, सुर्यकुमार यादव, यशस्वी जायसवाल, आणि सरफराज खान.
तथापि, अजूनही म्युम्बई क्रिकेट असोसिएशनने (MCA) नवीन कर्णधाराची अधिकृत घोषणा केलेली नाही. मुंबईला रणजी ट्रॉफी आगामी सत्रात १५ ऑक्टोबरपासून खेळात उतरायची आहे.
रहाणे यांची ह्या निर्णयामुळे टीममध्ये नवीन नेतृत्वाच्या निर्मितीसाठी मार्ग मोकळा झाला आहे आणि त्याचबरोबर ते अनुभवी खेळाडू म्हणून संघाला पुढे नेण्यासाठी सज्ज राहतील — अनुभवाचा ताण राहणार नाही, तर संघासाठी तो एक अतिशय मोलाचा वारसा ठरेल.