हाँगकाँग — बॅडमिंटनच्या हाँगकाँग ओपन स्पर्धेत भारतीय पुरुष दुहेरी टीम सात्विकसाईराज रंकीरेड्डी आणि चिराग शेट्टी यांनी दमदार प्रदर्शन करत उपांत्य फेरीत प्रवेश केला. शुक्रवारी झालेल्या तिस-गेम थरारक सामन्यात त्यांना मलेशियाच्या जोडीवर २-१ ने विजय मिळाला.
पहिला गेम त्यांनी अपेक्षा तसे काय, पण मल्लखांशी आक्रमक खेळ दाखवत मिळवला — २१–१४. दुसऱ्या गेममध्ये मलेशियाचे खेळाडू संघाने जोरदार प्रतिस्पर्धा दिली, अन्तिमांमध्ये गुणबरोबरी झाल्यानंतर २०–२२ ने भारतीय जोडीनं हा गेम गमावला. परंतु निर्णायक तिसऱ्या गेममध्ये सात्विक–चिरागने पुन्हा एकदा आपली श्रेष्ठता सिद्ध केली आणि मलेशियाच्या जोडीला चुक न देता सामना २१–१६ ने जिंकला.
या सामन्याचा कालावधी साधारणपणे ६४ मिनिटांचा होता. सात्विक-चिरागची ही form मागील काही आठवड्यांपासून खूपच उत्कृष्ट आहे — त्यांनी नुकतीच जागतिक अजिंक्यपदात कांस्यपदक मिळवले आहे, ज्यामुळे त्यांच्या आत्मविश्वासात भर पडली आहे.
उपांत्य फेरीत भारताची दुहेरी टीम चिनी तैपेईच्या जोडीशी भिडणार आहे. भारतीय चाहत्यांसाठी हा सामना विशेष महत्वाचा ठरणार आहे.